中国から密輸された韓国ドラマ
そうこうするうちに、中国に隣接した平安北道の新義州（シニジュ）と両江道の恵山（ヘサン）、咸鏡北道の豆満江沿線都市を通じて密輸された韓国ドラマを、社会科学院の若手科学者と平城のダビング業者が手に入れる（注2）。もちろん、私たちのチームもこの「新しいソフト」に目をつけた。
後に詳しく述べるが、初めてみる韓国ドラマに、私も周囲の人たちも大変なショックを覚えた。とにかく面白いのである。瞬く間に韓国ドラマは大人気の商品となった。当時の平城のジャンマダンでは、空のＶＣＤディスク一枚の価格は二八〇ウォン程度で、当局に承認を受けた映画がダビングされたものは五〇〇ウォン程。ところが、韓国ドラマは、平城では「テゴリクン」と呼ばれる仲買人に売り渡す値段がおよそ五五〇ウォンで、ジャンマダンでの小売価格は九〇〇ウォン程、他の都市に運ばれて小売される場合は、値段は一二〇〇ウォン程に跳ね上がった。儲かったのである。
具体例を挙げてみよう。「天国の階段」（〇三年一二月に韓国ＳＢＳで始まった人気ドラマ、主演クォン・サンウ、チェ・ジウ）の二〇話分の場合、ＶＣＤディスク二〇枚の原価は五六〇〇ウォンだが、これをコンピューターでダビングし「テゴリクン」にセットで卸すと五四〇〇ウォンの粗利益になる。一度に五枚、一〇枚ずつダビングできる業務用の複写機（シンガポールとマレーシア製だったと記憶している）だと、一日に五〇〇枚から六〇〇枚程度ダビングすることができ、一〇〇ドルもの利益を出すことができた。これは当時、幹部でない一般人が商売で得られる最高の稼ぎだった。
付言すると、朝鮮にも外国からエロビデオが入ってきており、一本当たり一〇〇ドルで売れると言われていた。ただしエロビデオは、それを見たり、ダビングしたりしたことが発覚すると、どんなに高位の幹部が後ろ盾についていても容赦されなかった。もみ消しを頼まれた幹部たちも「韓国ドラマ程度ならまだしも、エロビデオだけはどうしようもない」と言っていた。
（つづく）
注１ ＶＣＤ：ビデオＣＤのこと。ＣＤ -ＲＯＭに動画を記録したもので、ＤＶＤと比べると記憶容量が少なく画質も落ちるが、低価格であるため、九〇年代後半から中国や台湾、フィリピンなどアジア諸国で広く普及した。
注２ 韓国の主要地上波放送は、衛星でも同時放送されていて、パラボラアンテナとチューナーさえあれば、中国東北部や日本でも視聴することができる。この衛星放送を通じて、まず中国に住む朝鮮族（〇〇年当時で人口一九〇万人）に、韓流ドラマが流行した。ドラマは衛星放送でオンエアされた数日後には、違法にＶＣＤにコピーされ、中国東北部の各市場に並んだ。価格は新しいもので一〇元、古いものだと一元（約一五円）。この海賊版がさらに複製され、国境の川・豆満江と鴨緑江を渡って北朝鮮に密輸された。
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