休日の公園はおもちゃ箱である。
ニューヨークで退屈した時には、発見を求めてふらっと公園に立ち寄るのも手だ。数あるニューヨークの公園の中でも、マンハッタンの１４丁目にあるユニオンスクエアは、特にお楽しみが多い。
絵画やTシャツを売る店が、祭りの日の縁日のように、どこからともなく現れる。時にはデモ隊が集結し、シュプレヒコールをあげたりもする。
ミュージシャンの演奏に出くわすことも多い。本格的な機材を持ち込んで、青空の下でライブハウス並みの演奏を披露するバンドさえ登場する。魅力的なパフォーマンスは、自ずと人だかりを生み、惜しみない拍手と、時にはチップも集める。
この街では誰もがやりたいことをやり、言いたいことを言える。だから公園は、人々の表現の舞台にもなる。
【ニューヨーク＝宮崎紀秀】
