◆景山佳代子のフォトコラム
｢マーニ、マニマニ｣
街が柔らかなオレンジ色の時間に変わる頃、ハバナ初日の散策を満喫した私の耳にこんな声が飛び込んできた。
声の主を探して見れば、少しくたびれたTシャツに半ズボンのニイチャンが、片手に小さなバケツを提げて通りを歩いている。一瞬、ハバナ版の廃品回収かと思ったが、どうやら違う。
｢マーニ、マニマニ｣の声を聞きつけた人たちが、建物の中から出てきてはニイチャンを呼び止めて、バケツの中にある白い棒状のものを買っている。
一体、あれは何なのか? 好奇心を抑えられず、しばらくニイチャンのあとを尾行したが、すぐに訪れるハバナの夜の暗さを思い、この日は｢マニマニ｣の追跡は諦めた。
後日、通りで別のおじさんが｢マニマニ｣と売り声をあげているのを発見。しばらく観察していると、やはりここでもおっちゃんや子どもが｢マニマニ｣を買っては、すぐに包をあけてパクパクと食べている。
正体不明の｢マニマニ｣はどうやらお菓子らしい。白い包装紙が、私が子どもの頃、道端で買ったポン菓子を連想させた。あの甘くて、サクサクとした歯ざわりが口の中に蘇ってくる。
｢マニマニ、一つ下さい!｣外国人が買い求めることがあまりないらしく、マニマニのおじさんはちょっとびっくりした顔をしたあと、優しい笑顔でマニマニを渡してくれた。1MN（モネダ・ナシオナル）、日本円で約3.3円也。
おぉ、いよいよ、「マニマニ」の正体が明かされる！と一人興奮して包を開けると、中にぎっしりと詰められていたのはピーナッツのような豆だった。口の中に広がる甘味を想像していたので、少しガッカリ。
それでも、もしかしたら砂糖をまぶした甘い豆かもと気を取り直し、数粒まとめて口に放り込む。しょっぱかった。
刺すような陽射しの中を歩きながら食べる「マニマニ」は、子どもの頃のポン菓子よりも、冷えたビールを恋しくさせた。
※戦後日本を「風俗」という視点から考察してきた景山佳代子氏（社会学者）が、2012年2月下旬～3月下旬キューバを歩いた1か月を、生活・風俗に着目して写真でリポートしていきます
