＜写真・北朝鮮の暮らし＞巨大リュック背に東奔西走する女性たち

◇50キロ超もお手の物　経済の「主体」は今や女性

「国に頼っては生きていけない」。
北朝鮮の庶民が90年代、国家計画経済が崩壊する中で「体得」した生きる知恵である。食糧や生活物資の配給が途絶え、職場の給料では米1キロも買えない状 況に直面した庶民は、商売に活路を見出し生き抜いた。それから約20年。今では全国に流通経済網が出来上がり、多くの人が商行為で生計を立てる。北朝鮮内 部で秘密裏に撮影された写真を元に、庶民の生活事情に迫るシリーズ。今回は大切な運搬道具の巨大リュックを紹介する。(ペク・チャンリョン)

女性たちが背負う大きなリュック(背嚢)は、北朝鮮のどこでも見られるごく一般的なものである。軽さ、背負い易いかどうかはほとんど考慮されず、ひたすら 容量だけを追求し作られ市場で売られている。50キロを超えるような大荷物を背負い、両手にも荷物を持って動く女性の姿は、北朝鮮では珍しくもなんともな い。

この超大型、大容量のリュック、90年代の「苦難の行軍」と呼ばれる社会大混乱が生み出した発明品といえる。今や自転車と並んで商売する上で欠かせないものになった。当時、多くの女性が「担ぎ屋」として、このリュックと共に全国を駆け巡り、飢餓と貧困を乗り越えたのだ。

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