◆町の約４割はいまもイスラム国が支配
シリア北部の町コバニ（アラブ名アイン・アル・アラブ）はクルド人が多く暮らす町だ。ことし9月、町はイスラム国が侵攻し攻撃を受け、住民のほとん どがあいついで脱出した。現在、クルド組織、人民防衛隊ＹＰＧとイスラム国が激しい戦闘を繰り広げている。この町に1年ぶりに入った。（玉本英子）
ヒュー、ドーン...。雷のような音が響き、地面が揺れる。わずか１～２キロ先のイスラム国から無差別に撃ちこまれる砲弾だ。
「最新兵器で侵攻してきたイスラム国は手ごわい」
ＹＰＧ戦闘員のひとりが言う。
イスラム国は、ことし6月にイラク第２の都市、モスルを掌握した。敗走したイラク軍の基地から最新鋭の武器や戦闘車両を奪取、なかにはアメリカ製武 器もあった。その大量の最新兵器をシリアの前線に振り向け、それまで近郊地域での対峙が続いていたコバニに一気に攻勢をかけた。
３キロ四方ほどの小さな町は、その半分近くをまたたくまにイスラム国に制圧された。ＹＰＧと地元住民は市街戦でのぞみ、徹底抗戦し、わずかに押し返 したものの厳しい状況だ。９月末にはイスラム国排除のために米軍をはじめとする有志連合がコバニのイスラム国拠点への空爆を開始した。だがいまも包囲は続 く。
ＹＰＧの戦闘員とともに、防弾チョッキをつけて町を歩いた。空爆と砲撃で崩れ落ちた建物。果てしなくひろがる廃墟は、まるで映画のセットのようにも見える。周辺地域からの住民を合わせたおよそ20万人が隣国トルコに逃れた。
前線近くになると、パーン、パーンというイスラム国の狙撃手の撃つ銃声が、空気を切り裂くように響く。「弾よ、当たらないで」と瓦礫の中をひたすら走った。
１年前に訪れた時に見た、通りを行き交う人びとも商店の買い物客の姿はもうない。無人の市街に響く銃声と砲撃の音。涙がこみ上げてきた。【玉本英子】
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〔シリア・コバニ現地報告１〕 戦闘続くコバニ～クルド人民防衛隊イスラム国の拠点を奪還
〔シリア・コバニ現地報告２〕 再び訪れたクルドの町は戦闘で瓦礫に
〔シリア・コバニ現地報告３〕 砲撃におびえる市民
〔シリア・コバニ現地報告４〕 戦時下の過酷な市民生活
〔シリア・コバニ現地報告５〕 イスラム国に狙われる病院
〔シリア・コバニ現地報告６〕 自由シリア軍の青年
〔シリア・コバニ現地報告７〕 イスラム国、戦闘員に「士気高揚」の薬物供給か
