◆故郷アフガニスタンへの思い
カブールで生まれ、旧ソ連軍侵攻の混乱で、幼い頃に両親に連れられ日本に逃れ、関西で育ったナジール・シディキさん。昨年の政権崩壊で国外に脱出する住民の姿が、かつての自分の家族に重なったという。神戸在住のナジールさんが見つめる故郷アフガニスタンとは。（玉本英子・アジアプレス）
◆KGBに追われた父とともに幼くしてカブール脱出し日本へ
神戸の北野異人館街にある宝飾店。アフガニスタン原産の瑠璃色の石、ラピスラズリが深く青い輝きを放つ。経営者のナジール・シディキさん（40）はカブール生まれだが、幼い頃から関西で育った。
父親は、旧ソ連軍のアフガン侵攻に抵抗したムジャヒディン組織のメンバーだった。旧ソ連の情報機関KGBに追われた父は39年前、日本の財界に人脈のあった親戚の助けで、家族を伴って日本に逃れてきた。このときナジールさんは1歳半。
◆故郷の歴史や文化を語り聞かせてくれた両親
「姫路に住んでいた頃、小学校では外見の違いから絡んでくる子もいたけど、いつも味方になってくれる友達がいて、助けてくれた」
小学生のうち2年間は、英語を学ぶためにアメリカの親戚のもとで暮らした。のちに関西大学に進み、経済を学んだ。キャンパスではよく留学生と間違えられ、「日本語が上手ですね」と褒められた。「最初はムッとしたけど、慣れた」と笑う。
日本では「戦争、難民」のイメージの強いアフガニスタン。自分がそれを背負わされるようで、つらい時期もあったという。だが、両親が故郷の歴史や文化について語り聞かせてくれたことが、自身のアイデンティティーの礎となった。
◆戦火に包まれる故郷に胸痛め
2001年、アメリカで9・11同時多発攻撃事件が起きた。首謀者のビンラディンをタリバンがかくまっているとの理由で、米軍のアフガン攻撃が始まる。戦闘に巻き込まれ、多数の民間人が犠牲となった。
「故郷が再び戦火に包まれるなんて…」
圧倒的な軍事力を前にタリバン政権は崩壊、02年、閉鎖されていた東京のアフガニスタン大使館が再開されることになった。ナジールさんは、開館式に招待された。
「若い世代が新しい国をつくってほしい」と、当時の大使のたっての願いで、彼は開館の宣誓にあたる、イスラム教の聖典コーランを読み上げる大役を果たした。
「アフガニスタン人の一人として、誇らしい思いを抱いた瞬間でした」
◆「争うことなく協力しあえば美しく輝く国に」
同じ年、日本の支援団体の通訳の仕事で、アフガニスタンの地を踏んだ。幼くして離れてから20年がたっていた。
戦争で破壊され、疲弊しきった国の状況に胸が痛んだ。各派で構成される新たな政府に、ナジールさんは期待を寄せた。復興に奮闘する人たちがいた一方、役人たちの間に汚職が広がり、また各地では戦闘が続いた。
「私利私欲を捨て、民族や組織が争うことなく互いに協力しあえば、きっと美しく輝く国になる」と心苦しい思いだった。
