西サハラに続く道を走る　サハラーウィ難民キャンプで国際マラソン大会（写真7枚・地図）

2023.03.31

岩崎有一

◆走るだけでなく、キャンプ住民との交流も

主催者によると、本年度の大会には23か国から約300名が参加した。サハラーウィを除く参加者は、約80名。西サハラと関係の深いアフリカと欧州に加え、アジア、北米、オセアニアからの参加もあった。
フルマラソンに参加したイギリス人の大学研究者、フィル・ウィルコックスさんに、なぜこの大会を選んだのかを聞いた。
「ずいぶん前に、西サハラのモロッコ占領地を訪ねたことがあります。だから（モロッコの統治が及んでいない）もう一方側（サハラーウィの社会）を見たかったのです。このような機会は、なかなかありませんから」
確かに、サハラーウィ難民キャンプの存在に気づいても、滞在に至るまでの準備を個人で進めることは難しい。サハラマラソンの参加者には、サハラーウィ家庭との滞在、RASDの建国記念式典や、学校の訪問など、全1週間の日程が準備されている。サハラマラソンには、サハラーウィ難民キャンプとサハラーウィ社会を知るために広く開かれた、パッケージツアーの側面もある。

マラソン期間中、サハラーウィの一家とともに夕食。この日はフライドチキンにサラダが添えられて提供された。砂漠の難民キャンプでは、生野菜は貴重な食料だ（サハラーウィ難民キャンプ　2023年撮影：岩崎有一）

サハラーウィのジャーナリストであるアスリアさんは、こう話す。
「アフリカにおける民族自決やサハラーウィの独立をどれだけ叫んでも、すべての人には届きません。紛争や国際問題に関心のない人たちに（西サハラ問題を）伝えるためには、サハラマラソンは有効な手段のひとつだと思います」

サハラマラソン42kmの部のスタート地点（サハラーウィ難民キャンプ　2023年撮影：岩崎有一）

総責任者のブラヒムさんによる事前説明会での話は、本大会ならではのものだった。
「タイムは狙わないでください。それ（目標タイムを目指して走ること）は、別の大会でどうぞ」
慣れない砂漠では無理をせず、体調管理を最優先すべしとのこと。私も今回フルマラソンを走ったが、途中で何度も歩いた。制限時間は「日没まで」。あくまでも難民キャンプを肌で感じることが目的の大会だ。5kmの部に参加して、ひたすら散歩を続けるのでもいい。