◆ 당국에 의한 제재의 은폐
북한 당국은 핵, 로켓 실험에 의해 국제사회, 특히 중국도 참가하는 새롭고 강력한 경제제재가 부과된 것을 5월 중순 시점에서 일반 주민에게 설명하지 않은 것 같다. '미 제국주의와 그 추종세력에 의한 경제 봉쇄'라고 관영 언론과 정치학습회 등에서 언급하고 있으나 구체적인 제재 내용, 품목, 그리고 이유에 대해서 북한 내 취재협조자들은 일절 설명이 없었다고 증언한다.
굳이 숨기고 있다는 지적도 많다.
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'인민이 바라지도 않는 핵실험을 강행한 것 때문에 개성 공단이 폐쇄됐고 중국의 제제를 받아 경제가 혼란되면 인민은 모두 김정은 정권에 등을 돌릴 것이라고 생각합니다'라고 평안남도의 취재 협조자는 말한다. 복수 세관에 대해 조사를 의뢰했지만, 세관 직원들은 이전보다 중국과의 물동량이 줄고 있다면서도 경제제재의 영향이라고 절대 말하지 않는다고 한다.
◆ 물가 추이에 대한 약간의 보충
2009년 11월 당시 김정일 정권은 돌연 통화 전환='화폐교환'(화폐개혁)을 실시했다. 새 원은 백분의 일로 평가 절하됐다. 교환 액수와 교환 기간에 제약이 부과되면서 큰 혼란이 발생한 것은 주지의 사실이다.
이때 모든 물가=공정가격의 개정이 이뤄졌다. 북한 정부는 물가의 가격을 2002년 7월에 실시한 '7.1경제 관리 개선 조치' 시점의 수준으로 하도록 지도한다고 발표, 백미값은 시장에서 1kg에 44원으로 판매하도록 지도했던 것 같다.(지역에 따라 25원에 했다는 증언도 있다) 새 화폐의 가치를 백분의 일로 절하하면서도 공정 급여는 내리지 않고 유지했다.
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이 화폐개혁 조치에 따라 2009년 12월 초 시장의 백미, 옥수수 등의 식량 거래 가격은 일단 새 화폐로 15-40원이 됐다. 이 시기의 물가를 기점으로 하는 추이표를 작성했다. 화폐개혁 실시로부터 수년간 북한은 무시무시한 하이퍼 인플레이션에 휩싸였다. 많은 물가가 100배 이상 폭등했다. 원화 대 중국 위안화의 환율은 계속 하락했다.
그런데 2013년 봄부터 물가 상승 페이스가 떨어지고 2014년 7월 무렵을 정점으로 물가는 하락하기 시작한다. 북한원 대 위안화 환율도 안정되어 갔다. 이 이유에 대해서는 대 중국 수출의 증대 등으로 유입되는 외화량이 늘어난 것이 한 원인이 아닐까 생각되지만, 불확실성이 많아 다른 기회에 자세한 분석을 해보려고 한다.
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