북한 국가안전보위부가 최근 행방불명자 가족들에 대한 재조사를 시작했다고 한다. 함경북도의 북중 국경지역에 사는 취재협력자가 보위부 조사를 받은 복수의 주민을 만나 취재했다.
협력자는 26일 아시아프레스와 통화에서 8월 20일부터 보위부가 행방불명자 가족에 대한 재조사를 시작했다면서 다음과 같이 전했다.
"조사는 보위지도원(보위부 요원), 보안원(경찰), 인민반장 으로 구성되어 행방불명자 가족들의 집을 방문하거나 보위부로 부르는 형식으로 진행하고 있다. 가족에게 행방불명된 날짜와 원인, 그 후 행방에 대해 질문했다"라고 조사 상황을 보고했다.
계속해서 협력자는 '행방불명자의 전과기록(중국과의 밀수, 화교와 접촉, 밀수경로를 통해 돈을 받은 기록)등을 대조하여 한국행과 중국행을 분류하는 것 같다'라는 행방불명자 가족의 의견도 전했다.
보위부의 조사 지역에 대해서는 협력자가 거주하는 군(郡)의 다수의 인민반에서 조사가 진행 중이지만, 전국적으로 진행되는지는 모르겠다는 것이 협력자의 전언이다.
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북한 보위부와 보안 당국은 1990년대 '고난의 행군' 이후 국경지역에서 행방불명자에 대한 조사를 계속해 진행해 왔다. 조사에서 해외로 탈출이나 한국행이 확인되는 경우 북에 남은 가족을 내륙지역으로 강제 이주(추방)시키기도 했다.
따라서 북에 남겨진 행방불명자 가족들은 보위부나 보안서(경찰서)에 '생활난으로 집을 나간 후 행방 묘연하다' 등으로 핑계하거나 뇌물을 주어 제재를 피해왔다.
실제 이번 보위부 조사에서도 처벌을 예상한 탈북자 가족이 없어진 가족에 대해 행방불명이라고 거짓 진술을 하는 등 탈북자 가족이 아닌 행방불명자 가족으로 남기 위해 노력하고 있다고 한다.
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